计算机的发展通常按照其使用的电子元件来划分，以下是计算机的主要几代：

第1代：电子管数字机 （1946—1958年）

使用电子管作为基本元件

程序设计使用机器语言或汇编语言

主要用于科学和工程计算

运算速度每秒几千次

第2代：晶体管数字机（1958—1964年）

使用晶体管替代电子管

体积缩小，能耗降低，可靠性提高

运算速度提升至每秒数10万次至300万次

应用领域扩展至科学计算和事务处理

第3代：集成电路数字机（1964—1970年）

使用中、小规模集成电路（MSI、SSI）

运算速度进一步提升至每秒数百万次至数千万次

产品走向通用化、系列化和标准化

应用领域包括文字处理和图形图像处理

第4代：大规模集成电路机（1970年至今）

使用大规模和超大规模集成电路

计算能力大幅增强，能够处理大型数据

出现了个人计算机（PC）等多样化应用

当前计算机技术仍主要基于这一代的基础

此外，按照英特尔酷睿处理器的代数划分，目前最新的处理器已经发展至第10代。

建议

在选择电脑时，了解处理器代数有助于判断其性能和能效。

虽然计算机硬件按代数划分，但实际使用中，不同代际的硬件往往可以兼容，只需确保主板等配套设备支持即可。