软件架构是 有关软件整体结构与组件的抽象描述，用于指导大型软件系统各个方面的设计。它类似于建筑师设计建筑架构，将软件的所有层次组合在一起，便于开发人员和客户理解。软件架构的内容包括软件系统的组成、子系统及其接口元素的选择，以及元素间的协作行为。此外，软件架构还涉及元素如何不断增长成为更大的子系统、架构风格、功能性、兼容性等方面。

具体来说，软件架构是一系列相关的抽象模式，这些模式为设计大型软件系统的各个方面提供指导。它描述的对象是直接构成系统的抽象组件，各个组件之间的连接则明确和相对细致地描述组件之间的通讯。在实现阶段，这些抽象组件被细化为实际的组件，比如具体某个类或者对象。在面向对象领域中，组件之间的连接通常用接口来实现。

软件架构不仅显示了软件需求和软件结构之间的对应关系，而且指定了整个软件系统的组织和拓扑结构，提供了一些设计决策的基本原理。它是一个系统的草图，为软件系统提供了一个结构、行为和属性的高级抽象，由构件的描述、构件的相互作用、指导构件集成的模式以及这些模式的约束组成。

总结来说，软件架构是软件系统的核心组成部分，它定义了系统的组织结构、组件及其交互方式，并为软件的设计、实现和演化提供了基础和指导。