RTU是 Remote Terminal Unit的简称，即 远方数据终端，是一种用于监视、控制与数据采集的应用软件。它具有遥测、遥信、遥调、遥控功能，并将末端检测仪表和执行机构与远程调控中心的主计算机连接起来，实现远程数据采集、控制和通信。RTU软件部分通常包括操作系统、监控软件和功能应用软件，其中操作系统一般采用实时多任务操作系统（RTOS）。

RTU广泛应用于各种工业和民用场合，特别是在通信距离较长和工业现场环境恶劣的情况下，RTU能够有效地实现对各种设备和系统的远程监控和控制。例如，在电力系统中，RTU可以采集发电厂或变电站的模拟量和状态量，并将这些数据传送到调度中心，同时执行调度中心发往发电厂或变电站的控制和调节命令。

此外，RTU还可以支持多种通信协议，如Modbus协议（包括ASCII、RTU、Modbus TCP等），以便与不同的设备和系统进行数据交换和控制。

综上所述，RTU是一种功能强大的远程监控和控制软件，适用于各种需要远程数据通信和控制的工业和民用场合。