设计软件插件通常涉及以下步骤：

确定接口

定义主程序预留给插件的接口，这些接口通常是开放的函数接口。例如，在C++中，可以定义一个包含插件基本功能和方法的接口。

编写主程序

编写主程序，该程序负责加载插件。在主程序中，需要包含插件的接口定义，并实现加载插件的机制。

编写插件程序

根据主程序提供的接口，编写具体的插件程序。插件程序需要实现主程序定义的接口函数，以完成特定的功能或操作。

打包插件

将插件程序编译成动态库（如DLL文件在Windows上，或.so文件在Linux上）。动态库包含了插件的所有代码和资源，可以在运行时由主程序加载。

加载插件

在主程序中，将动态库拷贝到指定的目录，并通过重新运行和加载动态库来实现插件的加载。主程序需要能够发现和加载插件，并调用插件提供的接口函数。

插件管理

设计一个插件管理器来管理已加载的插件，包括启动、停止、卸载等操作。插件管理器还需要提供插件之间的通信机制，使插件能够相互协作和交换信息。

插件扩展

为插件系统提供扩展机制，使用户能够方便地添加新的插件或修改现有插件。这可能包括设计插件配置文件、模板和钩子等，以便在不修改主程序代码的情况下扩展功能。

测试和调试

对插件进行充分的测试和调试，确保其功能正确、性能稳定，并且与主程序兼容。

文档和发布

编写插件的文档，说明其功能、使用方法、配置方法等，并提供必要的示例代码。最后，将插件发布给用户，以便他们可以安装和使用。

通过以上步骤，可以设计出一个灵活、可扩展的插件系统，实现“即插即用”的软件功能扩展。