在决定老电脑安装Windows XP还是Windows 7时，需要综合考虑多个因素，包括硬件配置、系统性能、兼容性、易用性以及未来支持等。以下是一些关键点：

硬件配置

Windows XP：对硬件的要求较低，适合配置较老的电脑。如果电脑配置较低，特别是内存和处理器性能有限，Windows XP可能会运行得更流畅。

Windows 7：对硬件的要求相对较高，至少需要1GB的内存。如果电脑配置较好，尤其是内存和处理器性能较高，Windows 7将提供更好的性能和更稳定的运行体验。

系统性能和稳定性

Windows XP：在老电脑上运行时，由于系统占用资源较少，可能会更稳定，较少出现蓝屏或死机的情况。

Windows 7：虽然系统性能稳定，但在老电脑上运行时，由于硬件限制，可能无法充分利用其新技术和优化，导致性能不如在配置较高的电脑上。

兼容性和驱动支持

Windows XP：具有较好的兼容性，能够支持大量的旧软件和硬件设备。如果电脑使用的是较旧的硬件或软件，Windows XP可能是更好的选择。

Windows 7：虽然兼容性不如Windows XP，但微软提供了XP模式，可以通过虚拟化技术运行XP程序。此外，Windows 7也得到了更长时间的支持和更新，可以享受到更多的安全补丁和功能改进。

易用性和界面

Windows XP：操作简单快捷，界面较为简洁，适合习惯使用旧操作系统的用户。

Windows 7：界面华丽，视觉效果好，提供了许多方便用户的设计和功能，但需要一定的时间适应。

未来支持

Windows XP：已经停止销售，未来将失去微软的技术支持，安全性较差。

Windows 7：仍在获得微软的技术支持，可以继续使用新的安全补丁和功能更新。

综合建议：

如果老电脑的配置较低，且主要使用一些旧软件或游戏，建议安装Windows XP，以获得更好的兼容性和稳定性。

如果老电脑的配置较高，且用户愿意适应新的操作系统和界面，可以考虑安装Windows 7，以获得更好的性能和安全性。如果担心兼容性问题，可以结合使用XP模式来运行旧程序。