软件外包是指 企业为了专注核心竞争力业务和降低软件项目成本，将软件项目中的全部或部分工作发包给提供外包服务的企业完成的软件需求活动。这是一种常见的软件开发模式，旨在降低成本、提高效率并获取专业的技术支持。

软件外包可以分为总包和分包。总包是指对整个软件项目的总包，不是将一家企业所有软件的开发全部承包，而是将项目中的非核心内容分包给其他公司，而核心内容和技术由总包方控制。分包则是指将软件项目中的部分工作，通常是底层编码工作，发包给其他公司完成。

软件外包可以进一步分为项目外包和驻场外包。项目外包是指企业将软件项目的全部或部分工作一次性发包给外包服务提供商。驻场外包则是指外包服务提供商派遣开发人员到企业现场进行软件开发工作。

软件外包的优势包括：

降低成本：

通过将非核心业务外包给成本较低的国家或地区，企业可以有效降低软件开发的总体成本。

提高效率：

外包服务提供商通常拥有丰富的开发经验和专业技能，能够更快地完成项目，提高开发效率。

专注核心业务：

企业可以将资源和精力集中在核心业务上，从而提升竞争力和市场反应速度。

获取专业技术支持：

外包服务提供商通常拥有专业的技术团队，能够为企业提供专业的技术支持和解决方案。

尽管软件外包有诸多优势，但也存在一些挑战，如信息安全、质量控制和文化差异等。因此，企业在选择外包服务提供商时需要谨慎评估其能力和信誉，以确保项目的顺利进行和成功交付。