存储多路径软件的作用主要体现在以下几个方面：

故障切换和恢复：

当服务器与存储阵列之间的某条I/O路径发生故障时，多路径软件能够自动将I/O操作切换到其他可用路径，确保数据访问的连续性和系统的高可用性。这种故障切换对上层应用完全透明，不会有任何数据丢失或损坏。

负载均衡：

多路径软件可以将I/O流量均匀分配到所有可用路径上，避免单一路径过载，从而提高整体性能和效率。这种负载均衡策略可以包括轮询或其他分配策略。

磁盘虚拟化：

多路径软件可以将多个物理路径虚拟化为一个逻辑路径，对外提供服务。这样，即使物理路径发生变化，如路径故障或新增路径，操作系统看到的仍然是一个统一的设备，简化了管理和使用。

性能优化：

在主动/主动（active/active）模式下，多路径软件可以将I/O以轮询或其他策略分布到所有路径中，进一步提高系统性能。

路径冗余：

多路径软件提供路径冗余，确保在任何单一路径发生故障时，数据仍然可以通过其他路径访问，增强了系统的可靠性。

系统启动阶段的设备识别和映射：

多路径软件可以在系统启动阶段完成多路径设备的识别和映射，为系统服务和应用启动提供前置设备条件。

支持多种IO策略：

包括负载均衡策略、主备策略、加权分配策略等，以满足不同应用场景的需求。

综上所述，存储多路径软件通过提供故障切换、负载均衡、磁盘虚拟化等功能，增强了存储系统的可靠性、可用性和性能，是确保数据高效传输和安全储存的重要工具。