中间件（MiddleWare）是一种 系统软件，它位于操作系统和用户应用软件之间，起到承上启下的关键作用。中间件帮助用户灵活、高效地开发和集成复杂的应用软件，并且是分布式系统中支撑应用开发、运行和集成的平台。

中间件的主要功能包括：

数据传输与访问：

在分布式系统中，中间件提供数据传输和访问的机制，确保不同系统之间的数据能够高效、安全地流动。

应用调度与系统集成：

中间件负责应用之间的调度和集成，使得不同的应用能够协同工作，实现系统的整体功能。

流程管理：

中间件提供流程管理功能，帮助用户定义、管理和优化业务流程。

标准接口与协议：

中间件提供标准化的接口和协议，使得应用软件能够跨平台、跨技术共享资源，提高软件的可移植性和互操作性。

常见的中间件类型包括：

消息中间件：如RabbitMQ、Kafka等，用于实现应用之间的消息传递和通信。

应用服务器中间件：如WebLogic、WebSphere等，提供应用运行和开发的环境。

交易中间件：如JMS、ActiveMQ等，用于处理分布式事务。

数据中间件：如Oracle Data Integrator、Informatica等，用于数据集成和数据转换。

中间件在信息系统中占有重要地位，与操作系统和数据库一起被称为系统软件的三驾马车。