软件工程（Software Engineering）是一门 应用工程原则进行软件开发的学科。它涵盖软件开发的多个方面，包括需求分析、系统设计、编码、测试、部署和维护等。软件工程的目标是生产具有正确性、可用性以及开销合宜的产品，同时关注大型程序（软件系统）的构造、问题分解和控制复杂性。

软件工程的主要特点包括可修改性、可靠性、可理解性、可维护性、适用性、有效性、可重用性、可移植性、可追踪性和可互操作性。这些特点旨在提高软件产品的质量和开发效率，同时减少维护的困难。

软件工程包括以下四个方面：

软件规格说明：

明确软件的功能、性能和其他特性。

软件开发：

实际编写代码来实现软件规格说明中的要求。

软件确认：

验证软件是否满足规格说明和用户需求。

软件演进：

在软件使用过程中，对其进行更新和改进。

在现代社会中，软件应用于多个方面，包括电子邮件、嵌入式系统、人机界面、办公套件、操作系统、编译器、数据库和游戏等。软件工程的应用使得这些软件的开发和维护更加高效和可靠。