美国特效制作中常用的软件包括：

Houdini：

由Side Effects Software Inc.开发，是创建高级视觉效果的有效工具，广泛应用于好莱坞大片的特效制作，如《复仇者联盟》系列、《指环王》系列和《权利的游戏》等。

Autodesk Maya：

由Autodesk公司出品，是高端大制作三维动画电影常用的利器，在角色动画、布料、毛发等材质特效制作上非常细腻自然。知名电影如《星球大战》、《最终幻想》和《马达加斯加》等均由Maya制作完成。

Autodesk 3ds Max：

同样由Autodesk公司开发，早期名为3DS，后改为max，广泛应用于建筑设计、三维动画、音视制作等各种静态、动态场景的模拟制作。

Cinema 4D：

在电影特效制作中颇受欢迎，其强大的渲染能力和用户友好的操作界面使其成为不少特效师的首选。

Nuke：

由The Foundry公司研发的一款数码节点式合成软件，广泛应用于影视特效和后期合成，参与制作的电影包括《后天》、《机械公敌》、《极限特工》等。

Adobe After Effects （AE）：

在动画制作和视觉特效方面表现出色，很多电影中的动态图像和视觉特效都是由AE完成的，且常配合其他软件如Houdini和Nuke使用。

Fusion：

也是一款常用的特效软件，用于实现各种特效效果。

Autodesk Flame：

用于高速合成、高级图形和客户驱动的交互设计，是视觉特效制作的终极系统。

Avid：

主要用于好莱坞电影后期剪辑，被广泛用于教学和工作，有Pro Tools加持。

这些软件各有特色和优势，根据不同的特效制作需求选择合适的软件可以大大提高制作效率和影片质量。