系统软件的核心是 操作系统。操作系统是直接运行在计算机硬件上的最基本系统软件，它管理和控制计算机的硬件与软件资源，为上层应用提供执行环境。操作系统包括了文件管理、进程管理、内存管理、设备驱动等多个模块，是用户与计算机硬件之间的主要交互界面。

操作系统的主要功能包括：

硬件管理：

分配、管理和回收内存、处理器、输入输出设备等硬件资源。

进程管理：

创建、调度和终止进程，实现多任务并发执行。

文件管理：

提供文件的存储、检索和管理功能，确保数据的完整性和安全性。

设备管理：

管理各种输入输出设备，提供统一的设备接口。

用户接口：

提供用户与计算机系统交互的界面，如命令行界面和图形用户界面。

操作系统作为系统软件的核心，确保了计算机系统的稳定运行和高效管理，其他系统软件如数据库管理系统和中间件等都是在操作系统的基础上进行开发和运行的。