软件一词的起源可以追溯到 20世纪40年代。1946年，世界上出现了第一台电子数字计算机“ENIAC”，用于计算弹道。当时，ENIAC装有世界第一个软件，这个软件的产生原因是计算弹道的需求。

早期，人们将计算机的程序称为软件，随着计算机技术的发展，软件的定义逐渐完善。软件一般被理解为计算机系统中的非物质部分，包括程序和相关文档这两个主要组成部分。

因此，软件的诞生是为了满足计算机系统的需求，从最初的计算弹道等特定任务的需求，发展到如今涵盖各种功能和应用的广泛领域。