XML（可扩展标记语言，Extensible Markup Language）是一种 用于存储和传输数据的标记语言。它是一种通用的、简单的、可扩展的方式来描述数据的结构和内容。XML被广泛应用于互联网和软件开发领域，具有以下特点和用途：

自我描述性：

XML文档包含的数据是自我描述的，即数据本身包含了结构信息，使得数据更易于理解和使用。

可扩展性：

XML允许用户自定义标记，从而扩展其功能，以适应不同的应用需求。

与平台和硬件无关：

XML文档可以在不同的操作系统和硬件平台上使用，具有很好的跨平台性。

广泛的应用：

XML被用于存储和传输各种类型的数据，如配置文件、数据交换格式、网页内容等。

XML文件可以使用多种软件进行打开和编辑，例如：

记事本：最简单的打开和编辑XML文件的方法之一。

Excel：也可以用来打开XML文件。

Netscape 6：浏览器可以打开XML文档，并以带颜色的代码显示根元素和子元素。

专业的XML编辑器：如Oxygen XML Editor，提供了更强大的编辑和导航功能。

此外，Microsoft还开发了一套用于处理与生成XML数据的组件集，称为Microsoft XML Core Services（MSXML），它包括了解析XML语言的组件，用于解释和生成XML数据。

综上所述，XML是一种用于标记电子文件使其具有结构性的语言，它通过定义标记来描述数据，使得数据更加清晰易懂，并且具有很好的可扩展性和跨平台性，适用于各种数据存储和传输的场景。